I 70 video degli ultimi due Embukai della Nihon Kobudo Kai [1/2023][2/2023][1/2024][2024/2] forniscono uno spaccato della moltitudine di scuole tradizionali di arti marziali giapponesi e le loro tecniche. Nel 1868, alla fine del periodo Tokugawa, esisteva un elenco ufficiale di oltre 52 scuole di tiro con l'arco, 718 scuole di combattimento con la spada, 148 scuole di combattimento con la lancia e 179 scuole di jujutsu. Questi numeri includono i gruppi il cui stile era lo stesso ma che rappresentavano un ramo diverso (Ha o anche Ryu).
Forse gli Aikidoka sono più interessati a quelle Ryu che mostrano tecniche praticate in una forma simile nell'Aikido. Oggi alcuni insegnanti di Aikido prendono ancora in prestito tecniche dalle Koryu per integrarle nel loro Aikido.
Ueshiba Morihei
Nel lungo sviluppo dal Daito-Ryu Aikijujutsu all'Aikido, Morihei Ueshiba (1883-1969) insegnò molte tecniche di Daito-Ryu, sebbene ne ridusse significativamente il numero. Venivano usati soprattutto per l'autodifesa, ad esempio quando insegnava agli ufficiali militari di alto rango o di polizia. Successivamente, quando divenne seguace di Omotokyo, furono maggiormente usati ad allenare la mente e il corpo. Nei suoi ultimi anni, ha affermato di non eseguire tecniche, ma di agire spontaneamente nelle rispettive situazioni.
Si ha notizia di una manifestazione del 1942 in Manciuria nella quale l'Uke, Hideo Ohba, decise di attaccare in maniera del tutto realistica. Morihei Ueshiba normalmente mostrava le tecniche a Embukai solo in forme didattiche per spiegare la sua filosofia. In questo caso, però, ha dovuto agire in modo davvero efficace e ha dato così un esempio convincente delle sue capacità.
Ueshiba Kisshomaru
Ueshiba Kisshomaru (1921-1999) assunse l'onere di guidare l'Hombu Dojo a Tokyo nel 1942 e, dopo la morte del padre, anche la carica di Doshu nell'Aikikai. Ha condotto le lezioni nell'Hombu Dojo e, insieme a Tohei, ha sistematizzato le tecniche e messo insieme un curriculum e un regolamento per gli esami.
Ci sono resoconti secondo cui Morihei Ueshiba qualche volta arrivava al Hombu Dojo. Quindi tutti gli aikidoka smisero immediatamente di praticare e si sedettero in attesa sui tatami. Un giorno non si sono accorti subito della sua presenza e lui potevo osservarli per un po'. Si dice che abbia espresso con indignazione che ciò che stavano praticando sui tatami non era Aikido.
Alcuni sostengono quindi che l'Aikido che si pratica oggi non sia l'Aikido di Morihei Ueshiba, ma quello dei suoi successori.
Tohei Koichi
Tohei Koichi (1920-2011) era capo istruttore dell'Hombu Dojo. Ha ridotto il numero delle tecniche e le eseguì in maniera "meno meccanica". Ha raggiunto questo obiettivo con l'aiuto del suo concetto di Ki e con un ritmo dedicato, preferibilmente senza esercitare forza fisica. Ha anche cambiato molti nomi delle tecniche. Successivamente ha messo insieme il proprio curriculum e il regolamento degli esami.
Yoshigasaki Kenjiro
Yoshigasaki Kenjiro (1951-2021) insegnò per primo le tecniche di Tohei. Successivamente ha sviluppato i propri concetti teorici come linee e forme. Infine, ha detto che non insegnava il suo proprio stile, ma semplicemente osservava le tecniche dei suoi studenti e le migliorava.
Secondo lui, le tecniche sono processi predeterminati per ottenere risultati chiaramente definiti in determinate situazioni. Per superare questo aspetto meccanicistico che le tecniche possono avere, egli ha infine enfatizzato gli atti individuali nella sequenza degli eventi.
Ha detto di aver insegnato gli aspetti della cultura giapponese che sono di valore generale per tutte il mondo.
I Giapponesi non sanno più cosa è la cultura giapponese. Questo è il problema.
E poi c'è un'altra domanda. Perché gli Italiani devono seguire la cultura giapponese? Io non insegno cultura giapponese ma cultura che esisteva in Giappone e ha creato tante buone cose. Ora questa cultura si può applicare nel mondo intero.
Domanda: Come applicare una cosa in tutte le ambienti differrente? Vuol dire "matematica". Per questo io parlo di matematica. Se vivi in Giappone e mantieni la cultura Giapponese non hai bisogno di matematica. Quando faccio lo stesso prodotto per tutta la vita non ho bisogno della matematica. Ma se devo fare un altro prodotto, cambiare dimensione etc., ora ci vuole matematica.
Conclusione
Già ai tempi di Koryu nascevano costantemente nuove scuole perché spesso c'era più di uno studente con il Menkyo Kaiden (autorizzazione all'insegnamento). Ciò ha portato allo sviluppo tecnico e alla diversificazione. Le tecniche dell'Aikido provengono da diverse fonti e anche Morihei Ueshiba ha attraversato uno sviluppo tecnico e filosofico. Queste sono solo due ragioni per cui esistono diversi "stili" di Aikido. Esiste un certo nucleo di tecniche che vengono praticate in tutti gli stili di Aikido e che oggigiorno servono principalmente come forme di esercizio per sviluppare mente e corpo o per comprendere altri aspetti della cultura giapponese. Molti Dojocho e Shihan aggiungono componenti provenienti dalla propria area di esperienza. L'Aikido può quindi essere molto diverso da dojo a dojo. Quindi, un Aikidoshi ha bisogno innanzitutto di un certo livello di fiducia nel Sensei e poi scoprirà da solo cosa è importante per lui nell'Aikido e cosa vuole imparare e praticare, non solo in termini tecnici.