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Zetsumeshi Road

è una serie di episodi di 24 minuti in cui un impiegato ("sarari man") va alla ricerca di cibo "in via di estinzione" nel fine settimana. Le storie sono basate su eventi realmente accaduti, ma sono rappresentate con attori. Il protagonista Tomi guida per circa 100-200 km da Tokyo venerdì sera e trascorre la notte nel suo minivan Honda FREED. Sabato pranza in un ristorante giapponese con cibi a rischio di estinzione. La sera ritorna a Tokyo, dove sua moglie Kanae e sua figlia Tsumugi sono tornate dal loro viaggio di fine settimana per assistere agli spettacoli di una boy band.
La serie mostra la vita quotidiana in Giappone e i dintorni di Tokyo, nonché il cibo tipico giapponese. Inoltre, c'è sempre una sottotrama con sfumature filosofiche.

Episodio 1

Takachan - Udon

Dopo 132 km, Tomio raggiunge venerdì sera un parcheggio sulla riva del lago Yamanaka (山中湖畔). Il giorno successivo prega per un tempo migliore al Santuario Kitaguchi-Hongu Fuji Sengen (北口本宮冨士浅間神社). Al TAKACHAN UDON (たかちゃん うどん) mangia un udon di carne.
La sottotrama prevede una presentazione che Tomi sta modificando per il suo collega subordinato Horiuchi.

Episodio 2

Tomi Grande Scelta - soffritto di maiale

Tomi trascorre la notte vicino al ponte Nakanoshima (中の島大橋), il ponte pedonale più alto del Giappone. Incontra per la prima volta Tsutomo, un campeggiatore con un camper Toyota. Nella città di Kisarazu-shi (木更津市) trova il ristorante TOMI (とみ) con una vastissima scelta. Ordina un soffritto di maiale.
La sottotrama riguarda le visioni sul lavoro e il significato della vita.

Episodio 3

Ristorante Cinese Kochin - ramen

Questa volta Tomi trascorre la notte in un parcheggio sul Lago Haruna (榛名湖), 1.084 m s.l.m. Ci sono molte pietre nel ristorante Kochin (香珍) . Per il proprietario anziano è meglio che tutti gli ospiti ordinino la stessa cosa. Quindi Tomi prende una grande porzione di ramen.
La sottotrama riguarda Kohai (後輩) e Sempai (先輩) in azienda, ovvero colleghi junior e senior.

Episodio 4

Tonkatsu Hajime - Carne di maiale

Tomi soggiorna in Ito Marine Town (伊東マリンタウン), una località termale sul mare a 131 km da casa. Sabato mattina visita le terme e si lava molto accuratamente. Incontra di nuovo il campeggiatore Tsutomo, che gli mostra l'interno del suo camper da 62.000 euro. Sabato trova il ristorante Tonkatsu Hajime (とんかつ はじめ). Lì riceve il piatto misto, molto abbondante e obbligatorio per tutti i nuovi clienti.
La sottotrama coinvolge il suo odore corporeo, criticato da sua figlia, e una competizione di idee con Horiuchi.

Episodio 5

Kokoro - frutti di mare

Tomi si reca prima al porto industriale di Kashima (KASHIMA Kombinat 鹿嶋 コンビナート) per vederlo di notte. La mattina dopo passa davanti al Santuario Kawaguchi (川口神社) e arriva al più grande porto peschereccio del Giappone, Choshi. Nel ristorante KOKORO (心) riceve il piatto del giorno con frutti di mare e chiacchiera con la amareggiata proprietaria.
La sottotrama parla degli attriti nella vita coniugale quotidiana.

Episodio 6

The Cabin - Hamburger Stew e Curry

Tomi va a Yokosuka-shi (横須賀市), a sud di Tokyo. L'ambiente ha un tocco meridionale con strade fiancheggiate da palme. (A proposito, il porto è il HQ della 7° flotta americana). Un tempo "The Cabin" era famoso per le sue sessioni di jazz.
La sottotrama riguarda il collega Nishino, che apre un commercio di tè, gli hobby e gli onnipresenti auguri "Goditi la vita. Divertiti!".

Episodio 7

Paris - Riso Omu

Tamio pernotta nel Parco Minoyama (美の山公園) 583 m sopra il livello del mare e visita il Ponte Chichibu e il Santuario di Chichibu. Trova un ristorante vecchio stile nel centro storico di Chichibu-shi (秩父市). Degna di nota è la scritta PARIS (ーリパ) su sfondo nero sopra la porta, che è scritta in modo molto tradizionale da destra a sinistra rispettando la pronuncia in francese.
Nel ristorante, il nipote ha sempre aiutato il suo nonno che è il proprietario, ma non è chiaro se continuerà a gestire il ristorante.
La sottotrama riguarda il collega Horiuchi e le sue attività sui social media. Tamio sta valutando se impegnarsi anche lì.

Episodio 8

Yakisoba Sakurai - Yakisoba

Questa volta Tamio prende l'autostrada Tohoku (東北自動車道) verso nord. Trascorre la notte nell'area di sosta Kazo Watarase (道の駅加須わたらせ), visita il bacino idrico di Watarase e un luogo dove si incontrano le quattro prefetture di Saitama, Kochigi, Gunma e Tochigi.
Allo Yakisoba Sakurai (やきそば さくらい) a Tochigi-shi (栃木市) c'è solo un tavolo, un caffè prima di pranzo e un cliente, un uomo d'affari in forma che paga digitalmente. La storia della vita dei proprietari è insolita.
La sottotrama riguarda il fumare e l'importanza di una casa mantenuta pulita.

Episodio 9

Road Park Menoura - Noto Ramen e frutti di mare

Nel fine settimana Tamio è bloccato per lavoro a Kanazawa-shi (金沢市), 400 km a nord-ovest di Tokyo. Incontra Kaburagi-san, precedentemente conosciuto con il suo nome Tsutomo. È il campeggiatore degli episodi 2 e 4, che ora sta portando Tamio nella penisola di Noto (能登半島), nota per il terremoto del 1 gennaio 2024. Litigano e Kaburagi-san assume la parte di Zetsumeshi in questo episodio. Gli piace pranzare al Road Park Menoura (ロードパーク 女の浦).
La sottotrama dominante è la controversia di Kaburagi-san con sua moglie Keiko a causa del costoso camper.

Episodio 10

Toyama PORK - Pork Pilaf and Pork Soup

È ancora il sabato del fine settimana dell'episodio 9. Dato che Tsutomo Kaburagi non può incontrare sua moglie, sta contattando Tomio, che ha incontrato sua figlia Tsumugi a Kanazawa-shi. Lei voleva assistere ad un concerto lì. Alla fine tutti e tre si recano insieme a Unazuki (宇奈月) per campeggiare in macchina. C'è una diga, un lago e sorgenti termali nel Parco Ononuma (尾の沼公園) TOCHI no YU (とちの湯). Domenica, sulla via del ritorno, Tsutomo porta padre e figlia a Toyama-shi (富山市) e lì cerca uno Zetsumeshi. Trova il ristorante PORK (ポーク).
Il tema principale dell'episodio è il rapporto tra padre e figlia, sia per Tomio e Tsumugi che per i proprietari del ristorante. C'è anche la domanda se i genitori debbano consentire ai propri figli di scegliere la propria professione. Ulteriore confusione è causata da espressioni nel dialetto Toyama.

Episodio 11

Shimakatsu - Igname

Questa volta, Tamio si reca nella parte più occidentale dell'area della città di Tokyo (Tokyo-to), alla diga di Ogochi (小河内ダム), che sbarra il lago Okutama (奥多摩湖). Tamio voleva guardare le stelle, ma a causa della pioggia può solo godersi il suo planetario mobile. La diga fu completata nel 1957. A quel tempo 6.000 persone provenienti da 945 famiglie del villaggio della valle dovettero cambiare casa.
Tamio mangia ottimi prodotti locali al ristorante Shimakatsu (島勝). Uno strano ospite gli fa vedere delle fantasie.
Nella sottotrama, il collega Horiuchi viene sgridato dal capo e trova scarso sostegno da Tomio.

Episodio 12

Restaurant S.S - Menù ordinario e pollo fritto

La destinazione dell'episodio finale è la prefettura Nagano-ken. Tamio va al Lago Suwa (諏訪湖) per passare la notte. Sabato si gode prima la meravigliosa vista dall'altopiano di Takabotchi (高ボッチ高原) e poi trova il ristorante S.S (食堂 S.S) lungo la strada. Supera se stesso e riesce a ordinare il normale menù giornaliero (普通定食). Gli piace così tanto che ordina un'aggiunta (アンコール): pollo fritto con riso.
Il proprietario e sua moglie gli raccontano la storia del ristorante, aperto da suo padre nel 1964 in occasione delle Olimpiadi di Tokyo. Hanno avuto momenti difficili.
Tamio è già atteso a casa dalla moglie Kanae e dalla figlia Tsumugi. Vogliono celebrare l'annuncio del tour nazionale del loro amato gruppo pop Tear Drops. Anche Tamio è felice perché così potrà continuare le sue avventure su Zetsumeshi.