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Zetsumeshi Road

ist eine Serie von 24-minütigen Episoden, in der ein Angestellter ("sarari man") am Wochenende auf die Suche nach "bedrohten" Speisen geht. Die Geschichten beruhen auf wahren Begebenheiten, werden aber mit Schauspielern dargestellt. Der Protagonist Tamio fährt am Freitagabend etwa 100 bis 200 km aus Tokio heraus und übernachtet in seinem Minivan Honda FREED. Am Samstag isst er in einem japanischen Restaurant mit bedrohten Speisen zu Mittag. Abends kehrt er nach Tokio zurück, wo seine Frau Kanae und seine Tochter Tsumugi dann von ihrem Wochenendtrip zu den Konzerten einer Boy Band zurückgekommen sind.
Die Serie zeigt das alltägliche Leben und die Umgebung von Tokio sowie typische japanische Speisen. Zusätzlich gibt es immer eine philosophisch angehauchte Nebenhandlung.

Episode 1

Takachan Udon

Nach 132 km erreicht Tamio am Freitagabend einen Parkplatz am Ufer des Yamanaka Sees (山中湖畔). Am nächsten Tag betet er im Kitaguchi-Hongu Fuji Sengen Schrein (北口本宮冨士浅間神社) um besseres Wetter. Im TAKACHAN UDON (たかちゃん うどん) isst er ein Fleisch-Udon.
In der Nebenhandlung geht es um eine Präsentation, die er für seinen untergebenen Kollegen Horiuchi nachbearbeitet.

Episode 2

Tomi Riesenauswahl

Tamio übernachtet an der Nakanoshima Brücke (中の島大橋), der höchsten Fussgängerbrücke Japans. Er trifft zum ersten Mal auf Tsutomo, einen Camper in einem Toyota-Wohnmobil. In der Stadt Kisarazu-shi (木更津市) findet er das Restaurant TOMI (とみ) mit einer Riesenauswahl. Er bestellt Pork Sauté, das teuerste Gericht im Lokal.
In der Nebenhandlung geht es um Visionen auf der Arbeit und um den Sinn des Lebens.

Episode 3

Chinesisches Restaurant Kochin

Diesmal übernachtet Tamio auf einem Parkplatz am Haruna See (榛名湖), 1.084 m ü.NN. Im Lokal Kochin (香珍) gibt es eine Unmenge von Steinen. Für den betagten Inhaber ist es besser, wenn alle Gäste das Gleiche bestellen. Also nimmt Tamio eine grosse Portion Ramen.
In der Nebenhandlung geht es um Kohai (後輩) und Sempai (先輩) in der Firma, d.h. Junior- und Senior-Kollegen.

Episode 4

Tonkatsu Hajime - Schweinefleisch

Tamio übernachtet in Ito Marine Town (伊東マリンタウン), einem Thermalbad am Meer, 131 km von zu Hause. Am Samstagmorgen besucht er das Bad und wäscht sich dabei äusserst gründlich. Er trifft wieder auf den Camper Tsutomo, der ihm das Innere seines 62.000 Euro teuren Wohnmobils zeigt. Am Samstag findet er das Lokal Tonkatsu Hajime (とんかつ はじめ). Dort erhält er, wie für alle Neukunden obligatorisch, den gemischten Teller, der sehr reichlich ist.
In der Nebenhandlung geht es um seinen Körpergeruch, der von seiner Tochter kritisiert wird, und um einen Ideenwettstreit mit dem Kollegen Horiuchi.

Episode 5

Kokoro - Tagesgericht

Tamio fährt zuerst in den Industriehafen von Kashima (KASHIMA Kombinat, 鹿嶋 コンビナート), um sich diesen bei Nacht anzuschauen. Am nächsten Morgen fährt er am Kawaguchi Schrein (川口神社) vorbei und kommt in Japans grössten Fischereihafen Choshi. Im Lokal KOKORO (心) erhält er den Tagesteller mit den gewünschten Meeresfrüchten und unterhält sich mit der etwas verbitterten Inhaberin.
In der Nebenhandlung geht es um Reibereien im Ehealltag.

Episode 6

The Cabin - Hamburger Stew und Curryreis

Tamio fährt nach Yokosuka-shi (横須賀市), im Süden von Tokio. Die Strassen dort sind palmengesäumt. (Der Hafen ist übrigens das HQ der 7. US-Flotte). Das Lokal "The Cabin" war einmal berühmt für seine Jazz-Sessions.
In der Nebenhandlung geht es um den Kollegen Nishino, der einen Teehandel eröffnet, um Hobbies und um die allseitigen Wünsche "Geniesse das Leben. Habe Spass!".

Episode 7

Paris - Omu Reis

Tamio übernachtet im Minoyama Park (美の山公園) 583 m ü.NN. und besichtigt noch die Chichibu Brücke und den Chichibu Schrein. Im alten Stadtzentrum von Chichibu-shi (秩父市) findet er ein altmodisches Restaurant. Bemerkenswert ist der Schriftzug PARIS (ーリパ) auf schwarzem Hintergrund über der Tür, der ganz traditionell von rechts nach links geschrieben ist und natürlich die französische Aussprache berücksichtigt.
Der Enkel hat seinem Opa, dem Inhaber des Restaurants, schon immer geholfen, aber es ist unklar, ob er das Lokal weiterführen wird.
In der Nebenhandlung geht es um den Kollegen Horiuchi und dessen Aktivitäten auf den Social Media. Tamio überlegt, ob er nicht auch dort aktiv werden soll.
Trivia: Gilbert und Sullivans Operette Der Mikado  hat angeblich eine Verbindung zu Chichibu.

Episode 8

Yakisoba Sakurai - Yakisoba

Tamio nimmt dieses Mal die Tohoku Autobahn (東北自動車道) Richtung Norden. Er übernachtet auf dem Rastplatz Kazo Watarase (道の駅加須わたらせ), besucht das Watarase Staubecken und einen Ort, wo die vier Präfekturen Saitama, Kochigi, Gunma und Tochigi zusammentreffen.
Im Lokal Yakisoba Sakurai (やきそば さくらい) in Tochigi-shi (栃木市) gibt es nur einen einzigen Tisch, einen Kaffee vor dem Essen und einen fitten Geschäftsmann als Gast, der digital bezahlt. Die Lebensgeschichte der Inhaber ist ungewöhnlich.
In der Nebenhandlung geht es ums Rauchen und die Bedeutung eines sauber gepflegten Zuhauses.

Episode 9

Road Park Menoura - Noto Ramen und frische Meeresfrüchte

Tamio steckt am Wochenende geschäftlich in Kanazawa-shi (金沢市) fest, 400 km nordwestlich von Tokyo. Er trifft auf Kaburagi-san, bisher bekannt unter seinem Vornamen Tsutomo. Das ist der Camper aus den Episoden 2 und 4, welcher ihn jetzt mitnimmt auf die Noto Halbinsel (能登半島). (Diese kam durch das Erdbeben am 1.1.2024 in die Schlagzeilen). Sie streiten sich und Kaburagi-san übernimmt in dieser Episode den Zetsumeshi Part. Im Road Park Menoura (ロードパーク 女の浦) lässt er es sich schmecken.
Die beherrschende Nebenhandlung ist das Zerwürfnis von Kaburagi-san mit seiner Frau Keiko wegen des Wohnmobils.

Episode 10

Toyama PORK - Schweine Pilaf und Suppe

Es ist noch der Samstag des Wochenendes von Episode 9. Da Tsutomo Kaburagi seine Frau nicht besuchen kann, sucht er den Kontakt zu Tomio. Dieser ist in Kanazawa-shi mit seiner Tochter Tsumugi zusammen getroffen, die eigentlich dort ein Konzert besuchen wollte. Schliesslich fahren alle drei zusammen nach Unazuki (宇奈月) zum Autocampen. Dort gibt es einen Staudamm, einen See und heisse Quellen im Ononuma Park (尾の沼公園) TOCHI no YU (とちの湯). Auf der Rückfahrt am Sonntag, setzt Tsutomo Vater und Tochter in Toyama-shi (富山市) ab und geht dort auf die Suche nach Zetsumeshi. Er wird im Restaurant PORK (ポーク) fündig.
Das Hauptthema der Folge ist die Beziehung zwischen Vater und Tochter, sowohl für Tomio und Tsumugi wie bei den Betreibern des Restaurants. Ausserdem stellt sich die Frage, ob die Eltern den Kindern erlauben sollen, ihren Berufsweg selbst zu wählen. Zusätzliche Verwirrung erzeugen missverständliche Ausdrücke im Toyama Dialekt.

Episode 11

Shimakatsu - Yam Bergwurzel

Tamio fährt dieses Mal in den westlichsten Teil des Gebiets der Stadt Tokyo (Tokyo-to), zum Ogochi Damm (小河内ダム), der den Okutama See (奥多摩湖) aufstaut. Eigentlich wollte Tamio die Sterne beobachten, muss aber wegen Regens mit seinem Heimplanetarium vorlieb nehmen. Der Damm wurde 1957 fertiggestellt. 6000 Personen aus 945 Haushalten mussten damals umgesiedelt werden.
Im Restaurant Shimakatsu (島勝) isst er hervorragende lokale Erzeugnisse. Ein seltsamer Gast lässt ihn Fantasien sehen.
In der Nebenhandlung wird der Kollege Horiuchi vom Chef zusammengestaucht und findet bei Tamio wenig Unterstützung.

Episode 12

Restaurant S.S - Tagesmenü und Hühnchen

Das Ziel der letzten Episode liegt in der Präfektur Nagano-ken. Tamio fährt zum Übernachten an den Suwa See (諏訪湖). Am Samstag geniesst er zunächst die herrliche Aussicht auf dem Takabotchi Plateau (高ボッチ高原) und findet dann entlang der Strasse das Restaurant S.S (食堂 S.S). Er überwindet sich und es gelingt ihm, das gewöhnliche Tagesmenü (普通定食, ふつう ていしょく) zu bestellen. Es schmeckt ihm so gut, dass er eine Zugabe (アンコール) bestellt: gebratenes Hühnchen mit Reis.
Der Inhaber und seine Frau erzählen ihm die Geschichte des Restaurants, das 1964 für die Olympischen Spiele von Tokyo von seinem Vater eröffnet worden war. Sie haben schwierige Zeiten hinter sich.
Zu Hause wird Tamio schon von seiner Frau Kanae und seiner Tochter Tsumugi erwartet. Diese wollen die angekündigte Japan Tournee ihrer geliebten Popgruppe Tear Drops feiern. Auch Tamio freut sich, weil er wohl dann seine Zetsumeshi Abenteuer fortsetzen kann.