Japanese films

Movie Data

Titolo: UMAMI
Pubblicato: 2022
Durata: 103 minuti

Staff
Regista: Slony Sow
Storia: Slony Sow
Sceneggiatura: Slony Sow
Musica: Frédéric Holyszewski
Produzione: Oliver-Frost Films, Slony Pictures, Nompareille Productions, Sunny Side Up

Cast
Gérard Depardieu: Gabriel Carvin
Sandrine Bonnaire: Louise Carvin
Pierre Richard: Rufus
Rod Paradot: Nino Carvin
Bastien Bouillon: Jean Carvin
You: Noriko
Kyōzō Nagatsuka: Tetsuichi Morita
Eriko Takeda: Fumi Morita
Kyōko Koizumi: Taya
Antoine Duléry: Robert
Zinedine Soualem: Mohamad
Assa Sylla: la bookeuse

Plot

Gabriel Carvin (Gérard Depardieu) è uno degli chef più famosi di Francia e un buongustaio in tutto e per tutto. La sua stessa famiglia, tuttavia, è sempre stata all'altezza di tutti i trucchi della carriera culinaria. Purtroppo, nel corso degli anni ha perso il proprio appetito per la vita. Anche il terzo premio con la stella di cristallo, che il suo nobile ristorante "Monsieur Quelqu'un" è l'unico ristorante in Francia a ricevere, non può più ispirarlo. Soprattutto perché questo viene premiato dal critico gastronomico con cui la moglie lo tradisce.
Fu solo quando fu costretto a rallentare dopo un infarto che il corpulento professionista della cucina riprese lentamente il controllo della sua vita. Per trovare un ex avversario in cucina, Gabriel si reca in Giappone. Lì vorrebbe scoprire finalmente il segreto di UMAMI, una misteriosa quinta nota aromatica. Oltre alle aromatiche zuppe di noodle, vecchie rivalità e tante nuove amicizie, lo attende nel lontano Giappone la consapevolezza che nella vita c'è più spazio di una semplice passione e che non è mai troppo tardi per far parte di una famiglia.

Recensione

secondo Lars-Christian Daniels
Acido e salato, amaro e dolce: questi sono i quattro gusti che il nostro palato generalmente è in grado di distinguere. Ma ce n’è un quinto, di cui molti non sono nemmeno a conoscenza e che si trova nella salsa di soia, nei pomodori o nel tè verde: in giapponese si chiama “umami” e spesso viene attivato sulla nostra lingua dal glutammato.
"Umami" è il titolo originale francese del secondo film di Slony Sow. In "Il gusto delle piccole cose", un anziano chef stellato vola dalla Francia alla terra del sol levante per scoprire la ricetta dei piatti umami.
Lo chef stellato Gabriel Carvin (Gérard Depardieu), che gestisce il ristorante di lusso “Monsieur Quelqu’un” tra le mura di un antico monastero, può essere felice: il suo ristorante ha finalmente ricevuto la prestigiosa terza stella di cristallo. Ma non ha più voglia di festeggiare dopo il lavoro: sua moglie Louise (Sandrine Bonnaire), che dirige un severo reggimento come responsabile delle risorse umane nel suo tempio dei buongustai, lo tradisce apertamente con il critico gastronomico Robert Groult (Antoine Duléry). Anche il rapporto con il figlio maggiore Jean (Bastien Bouillon) non è dei migliori. E le cose peggiorano ancora: Gabriel ha un infarto e deve sottoporsi a un intervento di bypass.
Dopo il suo rilascio dalla clinica e una sessione di ipnosi con l'allevatore di ostriche Rufus (Pierre Richard), che è un suo caro amico, Gabriel decide di fare un ultimo viaggio in Estremo Oriente. Lì vuole rivedere lo chef giapponese Tetsuichi Morira (Kyozo Nagatsuka), che lo aveva già relegato al secondo posto in un concorso a Parigi nel 1978 e aveva impressionato la giuria con le sue abilità nell'umami. Nel frattempo, una food blogger di alto livello ha annunciato la sua visita, quindi il ristorante non può permettersi l'astinenza di Gabriel.

Il regista e sceneggiatore Slony Sow non ha realizzato un film esclusivamente sulla cucina o sul talento eccezionale ai fornelli. Sebbene il viaggio culinario di Gabriel in Giappone e la sua ricerca sull'umami costituiscano la struttura narrativa della storia, alla fine "Il gusto delle piccole cose" è soprattutto un film sull'invecchiamento e sul poco tempo che ti resta per le cose veramente importanti, se si guarda ti sei buttato nel lavoro per tutta la vita.
E così la tragicommedia non inizia nella frenetica cucina stellata di Gabriel, ma con un prologo che anticipa lo svolgimento successivo del suo viaggio in Giappone: vediamo il bon vivant, che da decenni non presta attenzione alla sua salute e al suo corpo , in un bagno con un "salaryman" giapponese (Akira Emoto). Una scena di due uomini che condividono la solitudine di quella sera e sembrano essere anime gemelle. Il maniaco del lavoro asiatico funge anche da narratore fuori campo, conferendo al film la sua profondità filosofica.
Strutturalmente e nella sua tonalità, il film può essere strutturato come un pasto di tre portate preceduto da “Saluti dalla cucina”: dopo il breve prologo, nel primo terzo, due trame corrono parallele in Europa e in Asia, da un lato la vita quotidiana nel ristorante e i problemi di salute di Gabriel e introduce i personaggi in Giappone nella seconda traccia narrativa. Mentre lo chef umami Tetsuichi Morira appare solo nella parte centrale, conosciamo prima sua figlia Fumi (Eriko Takeda): lavora per lui come cameriera e a sua volta si prende cura della figlia suicida Mai (Sumire Matsubara), che era vittima di bullismo online e per questo non trova più gioia nella vita.
Mentre il tono narrativo qui è ancora serio e talvolta tragico, nel forte secondo terzo il film si trasforma in uno scontro culturale umoristico, seppure prevedibile, con meravigliosi momenti del tipo "Lost in translation", film del 2003. L'ironia non sta sempre solo nella colonna sonora: quando Gabriel, stanco, si getta goffamente in un minuscolo giaciglio, riceve complimenti eccessivamente amichevoli in ascensore o si dispera esasperato davanti a una porta automatica, il film dà il meglio di sé. Meravigliosamente assurdo è anche il contrasto parallelo tra la soffocante mensa dei poveri di Morira e il ristorante elegante e di lusso in cui l'influencer (Assa Sylla) fotografa la costosa aragosta con il suo tablet.

A noi però non interessa sapere se la foodblogger francese è soddisfatta. E il fatto che il figlio di Gabriel sappia brillare come capocuoco ad interim solo quando esce dalla lunga ombra del padre durante l'astinenza è stato spesso raccontato come la morale della storia. Il viaggio di Gabriel in Giappone si rivela molto più interessante - ma anche se il viaggio si svolge nel gelido inverno, purtroppo alla fine il tutto scivola un po' verso il kitsch.
Invece di scoprire il segreto dell'umami attraverso mezzi culinari, ad un certo punto vediamo due uomini anziani che vanno in bicicletta sorridendo, all'improvviso una rock band giapponese ruggisce e due adolescenti solitari filosofeggiano sul fatto se imparare sia viaggiare o viaggiare sia imparare. Ciò sminuisce l'impressione generale, che è stata finora così solida, e non è compensata dalla performance di Gérard Depardieu, che porta avanti il film solo con la sua presenza fisica. "Umami" viene definito alla fine come "un esaltatore di sapidità per i sussulti del cuore" - ed è più o meno così che si sente l'ultimo terzo.
Conclusione: film divertente e piacevole che inizia in modo promettente e intrattiene a lungo, ma diventa un po' scadente in dirittura d'arrivo.

Abbiamo visto "The Taste of Little Things" alla 39esima edizione delle Giornate del cinema francese di Tubinga-Stoccarda.

Commento

BB
Il film colpisce soprattutto per la sua professionalità in tutti i dettagli: storia, sceneggiatura, regia, montaggio, documentazione, ecc. Il regista Slony Sow, che appare nel film come chirurgo al capezzale di Monsieur Carvin, lascia il segno su tutto. La storia potrebbe anche essere suggerita da un'intelligenza artificiale, con tutti gli ingredienti per servire tutti i luoghi comuni attualmente in voga.

Trivia

Alessandria Alessandra

Nel film lo chef stellato Gabriel Carvin e il suo amico beccaccia di mare Rufus cantano un successo di Claude François, pubblicato per la prima volta nel 1977. Il videoclip è del 1978.

Pinku no Panda

"Magic Pink", musica di sottofondo quando si visita Matsuba-san.
Tutto si tinge di rosa: il panda, il pinguino, il padre e la madre.
Un titolo di Sada Masashi.

Le premier jour du reste de ta vie

Musica di sottofondo mentre lo chef stellato arriva alla fine alla sua grande intuizione.
"Perché raggiungere la luna quando hai le stelle."
Un titolo di Etienne Daho.