
Tennō
Il Tennō giapponese (天皇 = Sovrano Celeste) è chiamato Imperatore al di fuori del Giappone. Ci sono voci che considerano questa designazione inappropriata e preferirebbero chiamare il Tennō un re. Che il tennō sia un re o un imperatore forse non ha molta importanza. La domanda è quale funzione e quale significato è attribuito a un re o a un imperatore.
È anche possibile che il termine Imperatore sia meno apprezzato da quando Napoleone Bonaparte si incoronò Empereur nel 1804 o dalla fine ingloriosa dell'Imperatore Massimiliano I in Messico. Nella storia europea dai tempi di Gaio Giulio Cesare, un imperatore ha sempre avuto un rango superiore ai re.
Ma come è successo che il sovrano del Giappone fosse chiamato imperatore?